Държавният департамент на САЩ инструктира служителите си да отхвърлят заявления за визи от хора, които са работили по проверка на факти, т.нар. фактчекъри, модериране на съдържание или други дейности, които администрацията на Тръмп смята за „цензура“ на речта на американците.
Директивата, изпратена до служителите, цитирана от Ройтерс, е насочена към кандидатите за визи H-1B за висококвалифицирани работници, които често се използват от технологични компании и други сектори.
„Ако откриете доказателства, че кандидатът е бил отговорен или съучастник в цензура или опит за цензура на свободното изразяване, което е под защита в Съединените щати, трябва да дадете заключение, че кандидатът не отговаря на условията“ за виза, се казва в документа.
Държавният секретар Марко Рубио обяви още през май, че САЩ ограничават издаването на визи на „чуждестранни служители и лица, които са съучастници в цензурирането на американци.“
Администрацията на Тръмп е силно критична към усилията на технологичните компании да контролират какво хората имат право да публикуват в техните платформи.
Президентът Тръмп беше забранен в социалните мрежи Фейсбук и X (тогава Twitter), след като неговите поддръжници влязоха в Капитолия в знак на протест на 6 януари 2021 г. Въпреки че тези забрани вече бяха отменени, президентът и членове на неговата администрация често цитират този опит като доказателство, че технологичните компании несправедливо се целят в консерваторите.
Директивата на Държавния департамент посочва особено кандидатите за виза H-1B, „тъй като много от тях работят или са работили в технологичния сектор, включително в социални мрежи, участващи в потискането на свободното изразяване.“
Според инструкциите консулските служители трябва да „изследват задълбочено“ трудовата история на кандидатите за визи, както нови, така и завръщащи се, като преглеждат техните автобиографии, профили в LinkedIn и появи в медийни статии за дейности като борба с дезинформация, фалшиви новини, проверка на факти, модериране на съдържание.
В изявление говорител на Държавния департамент заяви, цитиран от NPR, че ведомството не коментира „предполагаемо изтекли документи“, но: „Администрацията ясно заяви, че защитава свободата на изразяване на американците срещу чужденци, които желаят да ги цензурират. Не подкрепяме чужденци, които идват в Съединените щати, за да работят като цензори, които заглушават американците.“
Изявлението продължава: „В миналото самият президент беше жертва на подобен вид злоупотреби, когато социалните медии заключиха акаунтите му. Той не иска другите американци да страдат по този начин. Позволяването на чужденци да водят този вид цензура би обидило и наранило американския народ.“
